タコライス、沖縄そば、ゴーヤなど沖縄のグルメ

ゴーヤチャンプルー

沖縄といえば、日本の本州からかなり離れているので南国の異文化の影響が随分とあります。また戦後一時的にアメリカの保護下にもなった経緯から、アメリカ軍に影響された文化も随所にあります。そんな沖縄に旅行に行った際には、沖縄観光と同時に沖縄特有のご当地グルメを堪能するという方も多いのではないでしょうか。ここではそんな沖縄で人気の高いご当地グルメをご紹介してみたいと思います。

タコライスと沖縄そば

沖縄を代表するB級グルメ

タコライスは、メキシコ料理のタコスに使われる具材をご飯の上に乗せた沖縄のB級グルメです。おまけに今では、学校給食にもなっているほど沖縄県民には定着しています。ちなみにタコスとは、トウモロコシを原料にしたトルティーヤにいろんな具材を挟んで食べるメキシコ料理です。

そんなメキシコ料理が、米軍相手に営業していた沖縄のお店に伝わったのが発端です。しかも元々のトルティーヤよりもボリュームを出すために、ご飯の上に具材を乗せるというアレンジが施されています。そういう意味では、沖縄がアメリカの保護下にあったという歴史が大きく影響しているといえるでしょうね。

沖縄のソウルフード・沖縄そば

沖縄のソウルフードといえば、やはり沖縄そばです。そんな沖縄そばも、今では全国的にもかなりメジャーになってきた感があります。しかしながら沖縄そばの場合、そばという名が付いているものの日本そばとは全く違います。要するにそば粉が使われていないのです。

どちらかといえば、見た目はそばというよりもうどんです。おまけにそば粉を使わないので、そばと呼ぶことすら禁じられた時期もあったといいます。そうはいってもタコライスと違い明治時代から食べられていたので、沖縄を代表するソウルフードといえるでしょうね。

ゴーヤと海ぶどう

栄養満点の夏野菜の定番・ゴーヤ

ゴーヤは、本州のキュウリと同様に沖縄における夏野菜の定番です。その代わりゴーヤを始めて食べる人は、その苦さに抵抗があるかもしれませんね。しかしながらその苦さこそ、肝機能を高めたり血液をサラサラにしてくれる効果があるのです。さらには血圧や血糖値を下げる作用などもあります。

ちなみにゴーヤの苦みは、モモルデシンと呼ばれる成分が含まれているからです。要はそのモモルデシンと呼ばれる苦み成分が、上述したような様々な効能を生み出してくれているのです。従ってゴーヤを食べやすいように、卵や豚肉を混ぜて炒めるゴーヤチャンプルがゴーヤ料理の中では最も有名です。

別名グリーンキャビアとも呼ばれている海ぶどう

海ぶどうは、その名の通り海でとれるぶどうです。ただし実際のぶどうとは違い、フルーツというよりも海藻の一種です。別名ではグリーンキャビアとも呼ばれており、キャビアの粒々をもう少し大きくしたようなものです。

味はぶどうのような甘さはないので、食べればフルーツではなくて海藻の一種であることがよくわかります。そのため、食後のデザートというよりもサラダにして食べるのが一番合います。とりわけプチプチとした食感や海の香りというか塩味がハマリます。

アグー豚と石垣牛

高級な豚肉・アグー豚

アグー豚は、普通の豚が200kg以上なのに対してアグー豚は110㎏程度しかありません。また普通の豚よりも成長が遅いので、肉質はよいとはいうものの需要率が低いので割高になっています。そして消費度合では、沖縄本土で消費されることが多く本州や他の地域に出荷されることもありません。

従って本州の人が今日は牛肉にしようか!という時に、沖縄ではアグー豚にしようか!といったところでしょうかね。それから栄養価についてですが、脂身にはコラーゲンが豊富に含まれています。さらにはグルタミン酸も通常の豚の3倍程あるので、肉を噛めば噛むほど旨味が口の中に広がります。

沖縄サミットで有名になった石垣牛

2000年の沖縄サミットの晩餐会で、メインディッシュに出されたのが石垣牛ステーキです。それ以降石垣牛が注目を浴びるようになりました。そのため石垣牛のブランドを高めようとして、石垣牛の名称も商標登録されました。そして現在では、沖縄県を代表する名産品の一つとなっています。

気になる味については、人肌で溶けてしまうほど融点の低い脂身なので甘くて美味しいのです。さらに赤身の部分もしっかりとした旨味があります。ちなみに黒毛和牛として有名な松阪牛や神戸牛は、子牛の頃に石垣島から仕入れられているのでブランド牛のルーツでもあるのです。

まとめ

観光地として有名な沖縄ですが、その分沖縄のご当地グルメも豊富です。今回ご紹介したご当地グルメの中で、まだ食べたことがない!というものがあれば一度食べてみてはいかがでしょうか。

 

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